国立精神・神経医療研究センター（NCNP)の北村真吾先生、三島和夫先生らのグループによる研究で、多くの人が自覚できない睡眠不足を抱えていて、糖代謝、細胞代謝、ストレス応答など内分泌機能が影響を受けていることがわかりました。

『潜在的睡眠不足』の解消が内分泌機能改善につながることを明らかに | 国立研究開発法人国立精神・神経医療研究センター

無自覚な睡眠不足の解消が内分泌機能の改善につながる－NCNP - QLifePro 医療ニュース

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第62回　眠くない寝不足「潜在的睡眠不足」の怖さ | ナショナルジオグラフィック日本版サイト

自覚なし…“隠れ睡眠不足”あるかも　２０代男性で１時間程度（1/2ページ） - 産経ニュース

研究チームは、この無自覚の睡眠不足を「潜在的睡眠不足」（potential sleep debt）と名づけて、生活習慣病などさまざまな病気のリスクになると警鐘を鳴らしています。

また、潜在的睡眠不足が子どもの健康にも影響を及ぼしていることを示す、大阪市大の水野先生の調査も同時期に発表されていたので、潜在的睡眠不足と子どもの慢性疲労との関わりについても取り上げます。

自覚できない潜在的睡眠不足（potential sleep debt）とは

今回の研究では、健康な成人男性15名を対象に、それぞれが普段の生活の中での実際に寝ている睡眠時間(習慣的睡眠時間)と、体が本当に必要としている睡眠時間(必要睡眠時間)とが比較されました。

まず、彼らが普段の生活の中で実際に寝ている睡眠時間(習慣的睡眠時間)は、ある程度のバラつきがありましたが、平均すると7時間22分だったそうです。

これは、全国調査の同年代(平均23歳)の睡眠時間とおおむね同じで、睡眠ポリグラフ試験による厳密な調査でも、健康な23歳の睡眠時間は平均約7.3時間と見積もられているようです。

つまり、研究に参加した15人の男性は、とても平均的な睡眠をとっている現代人だといえます。彼らは健康であり、自分でも睡眠は十分にとっていると考えていました。

しかし、研究では、本当に体が必要としている睡眠時間(必要睡眠時間)を割り出すために、特殊な実験室内で9日間にわたり12時間横になってもらいました。自由に寝たいだけ寝られる環境を用意したということです。

すると、次のような意外な結果が明らかになりました。

こうした成果から、現代人の大部分が、無自覚の睡眠不足に陥っており、その結果として、慢性的な糖代謝や細胞機能、ストレス応答の不調を抱えていることが明らかになりました。

つまり、自覚していない慢性的な睡眠不足によって、普段のパフォーマンスが低下しているだけでなく、糖尿病などの生活習慣病をはじめ、ストレスが関与するさまざまな病気のリスクを抱えていることを示しています。

国立精神・神経センターの過去の研究でも、ウィークデイのほんの5日間ほど睡眠不足を続けただけでも、心身の健康に大きな影響が及ぶことが示されていました。

国立精神・神経医療研究センター・三島和夫部長らの研究グループが、 睡眠不足で不安・抑うつが強まる神経基盤を解明 | 国立研究開発法人国立精神・神経医療研究センター

また、英国サリー大学の研究によると、1週間の睡眠不足によって、711個もの遺伝子の発現に影響が及んだともされています。

睡眠不足が711の遺伝子活動に影響を与える　英研究 - QLifePro 医療ニュース

三島先生によると、この「潜在的睡眠不足」という呼称には2つの意味がこめられているそうです。

1つは「自覚できない」睡眠不足であり、標準的な睡眠習慣を送っているという安心感が伴うため、見過ごされているということ。

もう1つは、自覚できないがゆえに対処せず、心身への負担が長期間にわたって潜行する、ということだとされています。

極度の睡眠不足がなぜ気づかれずに潜行するのか、三島先生はこんな例えで説明しています。

“睡眠リバウンド”から睡眠不足度が分かる！：日経ビジネスオンライン

国立精神・神経医療センター（NCNP）精神保健研究所精神生理研究部の三島和夫部長は、「例えば、におい。古本屋などに行くと特有のにおいを感じますが、すぐに気にならなくなるでしょう？」と話し始めた。

　「痛みでさえ、慢性的に続いていると次第に鈍くなってきます。眠気だって同じこと。慢性的に感じていると、眠気を自覚できなくなりやすい。

メガネを探し回っていたら、実はすでにかけていた、なんて笑い話もありますが、わたしたちの感覚というのは、「変化」を感じ取るものなので、ずっと同じ状態が続くと、匂いにしても、かけているメガネにしても、睡眠不足にしても感じにくくなります。

日本は国際的に見ても睡眠が不足している国であることがかねてから警告されていますが、なかでも女性の睡眠不足は世界で最も深刻であり、潜在的睡眠不足に陥っているせいで心身のバランスを崩している日本人女性は少なくないと思われます。

日本の睡眠不足がイノベーション社会への変革を阻害する | ビジネス | 最新記事 | ニューズウィーク日本版 オフィシャルサイト

日本の男性の睡眠時間は下から３番目、女性は最下位となっている。日本の女性は世界で一番寝ていない。

対極に位置する南アフリカの睡眠時間が長いのは、失業率が高く就業者が少ないためかもしれない。

南アフリカは極端過ぎる例だが、欧米の先進国と比べても日本人の睡眠時間はかなり短いことが分かる。

　男女別に見ると、男性より女性の睡眠時間が長い国が多いが（斜線より上の国々）、日本はその逆で女性のほうが短い。

これは後で述べるように、家事や家族ケアの負担が女性に偏っているためだと思われる。

月経前症候群(PMS)のような体調不良に悩まされている場合でも、体質の問題として片付ける以前に、潜在的睡眠不足などの環境要因によって心身に見えない負担がかかっている可能性も考える必要があります。

PMS 月経前症候群に関する間違った情報にさようなら - ログミー

PMS神話が、女性が感情的になる原因と向き合う障壁となっています。人間関係の質や労働条件、人種差別や性差別といった社会問題や、貧困による生活苦のほうが、日々の感情に影響を及ぼすのです。

PMSの影に感情が隠れてしまうことで女性はネガティブな感情の原因を理解する機会を失い、その原因に取り組む機会が奪われているのです。

睡眠についての間違った2つの常識

今回の研究は、睡眠について一般に流布している2つの常識の間違いを指摘するものでもあります。

1.「睡眠は◯時間必要」の間違い

メディアではしばしば、「8時間睡眠が必要」といった報道がなされ、万人に必要な睡眠の量が決まっているかのような言い方がされます。

動物は、それぞれの種ごとに、ある程度、必要とする睡眠時間が決まっていることが知られています。たとえば、アフリカゾウは1日に2時間しか眠らない | 財経新聞によれば、 コククジラは9時間以上、飼育状態のキリンは4.6時間程度、ウマは2時間53分、野生のアフリカゾウは2時間程度などといった具合です。

人間も、必要睡眠時間とされるものが割り出されています。たとえば、糖尿病やうつ病と睡眠時間の関係を調べた研究では、睡眠時間は長くても短くてもリスクが高まるとされていて、そこから、7-8時間睡眠が必要、という解釈がなされることもあるようです。

しかし、これらの研究のデータは、大勢の人の「平均」である、という大事な事実が見落とされています。

今回の研究でも、15名の参加者の必要睡眠時間の平均は8時間25分と出ましたが、だからといって、わたしたちみんなが8時間半の睡眠を目指せばよい、という意味に解釈するのは間違いです。

これは平均にすぎず、個々の人にとって必要な睡眠時間には大きなバラツキが見られました。

算出された必要睡眠時間には個人差がみられ、もっとも短い人で7.29時間（7時間17分）、長い人で9.26時間（9時間15分）と、約2時間の違いがみられました。

したがって習慣的睡眠時間からシンプルに潜在的睡眠不足度を推定することはできません。

ここで説明されているように、たった15名の参加者の中だけでも2時間ものバラツキがみられたわけですから、現実のわたしたちの必要睡眠時間はもっと多様なはずです。

メディアで「8時間睡眠」が必要と言われるからといって、自分の場合と比較して、自分は睡眠不足だ、または寝過ぎているという判断がすぐできるわけではありません。7時間で十分な人もいれば、8場間寝ていても潜在的睡眠不足を抱えている人もいるのです。

研究グループによると、自分が潜在的睡眠不足を抱えているかどうかを知る手がかりは、こうしたメディアで報道される平均値ではなく、休日の寝だめがあるかどうかだとされています。

例えば、本試験の被験者では睡眠延長初日に自宅よりも3時間ほど長く眠りました。休日に長時間の寝だめを行わないで済む睡眠時間の確保が、潜在的睡眠不足を予防する目標となるでしょう。

（睡眠リバウンドを自宅で概算するには、個室で、目覚ましをかけず、遮光カーテンを引いて自然に覚醒し、それ以上2度寝ができなくなるまで眠ってください。実質的に眠った時間を合計します）

今回の実験では、自由に寝たいだけ寝られる環境を用意したところ、潜在的睡眠不足(PSD)を抱えている人は最初10時間も寝てしまいました。休日に寝だめしてしまう人は、それと同じことが起きているといえます。

2.「短時間睡眠法」の間違い

もう一つ、ちまたでは、短時間睡眠法のメソッドが人気を集めていますが、今回の研究では、その害が的確に指摘されました。

まず、先ほどの必要睡眠時間のバラツキからすると、持って生まれた体質のために短時間睡眠ですむ人はいるにはいますが、それは万人に当てはまるものでは決してありません。

また、短時間睡眠法をうまく実践できて、睡眠を短縮できた人がいるとしても、そこには大きな落とし穴が潜んでいます。その人は自分では睡眠不足を感じていないかもしれませんが、無自覚の潜在的睡眠不足(PSD)が蓄積しているからです。

潜在的睡眠不足(PSD)を抱えている人は、実質、短時間睡眠を実践しているような状態にあるわけですが、実験によると、睡眠の質に問題が生じていたことがわかりました。

これは睡眠不足時には深い睡眠が最優先で保たれ、浅い睡眠やレム睡眠から削ぎ落とされることを示しています。

しかし本研究から、浅い睡眠やレム睡眠もまた代謝やストレス応答機能の維持にとって重要であることが明らかになりました。

巷で広まっている「短時間睡眠法」の問題点を浮き彫りにした結果と言えるでしょう。

潜在的睡眠不足(PSD)を抱えていると、睡眠のプロセスのうち、レム睡眠と、ノンレム睡眠のうちの浅い睡眠が少なくなっていました。深い睡眠にも浅い睡眠にもそれぞれ役割があり、浅い睡眠が少ないことによって、健康への影響が生じている可能性があります。

浅いノンレム睡眠だけでなく、レム睡眠も感情の重み付けに基づいて記憶を整理するような役割もあるようです。

筑波大学の研究によると、レム睡眠が不足すると、記憶形成や脳機能の回復に重要な神経活動であるデルタ波が減少します。

レム睡眠の意義を初めて科学的に証明－筑波大 - QLifePro 医療ニュース

レム睡眠を無くすと、次第にノンレム睡眠中のデルタ波が弱まり、逆にレム睡眠を増やすと、デルタ波が強まったという。

これによりレム睡眠は、デルタ波を強める作用があることが判明し、この作用を介して学習や記憶形成に貢献することが示唆された。

アルツハイマー病やうつ病、睡眠時無呼吸症候群ではデルタ派の低下が知られています。

またレム睡眠は自閉スペクトラム症や注意欠如多動症(ADHD)で減少していることが知られており、慢性的な睡眠不足下でIQが下がったり、発達障害のような症状が表れたりする一因となっているのかもしれません。

今後は、レム睡眠の減少が指摘されている自閉症スペクトラムや注意欠陥・多動性障害（ADHD）などの発達障害、デルタ派の低下が知られているアルツハイマー病やうつ病、睡眠時無呼吸症候群などにおける、レム睡眠の異常とその他の症状との関連を検討することで、発症のメカニズムの理解や治療法の開発につながると期待される。

筑波大学の別の研究によると、レム睡眠が少なくなると、砂糖や脂質を過剰に食べることが確かめられていて、判断する役割を担う脳の「前頭前皮質」の働きが鈍くなっている可能性が示唆されています。

筑波大学｜お知らせ・情報｜注目の研究｜寝不足はダイエットの敵～睡眠時間が足りないと甘いものがほしくなる理由

睡眠不足の状態にあるとき、体重を増加させる可能性のある、ショ糖が多く含まれる食べ物を摂取したくなる欲求は、前頭前皮質が直接的に制御している可能性が示唆されました。

寝不足は肥満のもと、レム睡眠が関係　筑波大が研究：朝日新聞デジタル

筑波大のミハエル・ラザルス准教授と東京大のクリストファー・マキュワン特任講師らは、飼育ケースの底に金網を敷いた不安定な環境にマウスをおくと、レム睡眠だけが極端に減る現象を応用。

この状態で味の違う複数の餌を自由に選ばせたところ、通常の状態で飼育したマウスに比べ、ショ糖のたくさん含まれる甘い餌と高脂質の餌を約３割多く食べた。

このような食行動の異常は、マリファナ使用時の影響とよく似ていると言われています。

睡眠不足にマリフアナと同じ効果、スナック菓子が食べたくなる－研究 - Bloomberg

シカゴ大学の睡眠・代謝・健康センターの研究助手、エリン・ハンロン氏は「マリフアナが空腹でない時の過食につながることは分かっている」とした上で、「われわれの研究は睡眠が制限されると、マリフアナと同じシステムで同じような効果が生じるらしいことを示した」と語った。

潜在的な睡眠不足を抱えていたり、短時間睡眠法を実践したりしていると、レム睡眠や浅い睡眠が少なくなるせいで、心身の機能が乱れることがわかります。

睡眠を削ると、働く時間が増えているようで、全体的なパフォーマンスは低下し、ストレスを抱え込みやすくなっている可能性もあります。

以前の記事で紹介したとおり、近年の行動経済学の研究によると、時間がなく忙しいと感じる場合は、実際には時間ではなく処理能力が足りていないことが多く、休息の見直しが必要であることがわかっています。

何より、短時間睡眠は、糖代謝、細胞機能の異常や、ストレス反応に関係するホルモンであるコルチゾールの増加など、体に慢性的な負荷を生じさせ、さまざまな病気のリスクを生じさせるので、長期的に見れば、人生の時間を大幅に削っていることにもなるでしょう。

三島先生は哲学者アルトゥル・ショーペンハウアーの名言を引用して、いみじくもこう述べています。

　最後に、連載第2回に取り上げたショーペンハウアーの名言を再掲する（注：私なりの意訳が入っています）。

『生は神からの借金であり、いずれは返済（永久の眠り＝死）しなくてはならない。 当座の利息である睡眠を多めに払えば、借金完済は少し先送りされるだろう』

『潜在的睡眠不足』の持ち主は、少額のリボ払いを忘れて、大借金をしている人よりも早めに不渡りを出す危険性がある。

潜在的睡眠不足が子どもの慢性疲労を招く

最近の別の調査では、こうした睡眠不足の影響は、大人だけでなく子どもにも見られるという深刻な結果が出ています。

こちらは、最先端の疲労研究で知られる大阪市立大学による調査ですが、淀川区の子どもの疲労を調べたところ、平日の睡眠時間が短いほど疲れていることがわかったといいます。

大阪市　淀川区　【報道発表資料】脳科学で読み解く子どもの睡眠～ヨドネル6000人調査の結果報告会を開催します～

睡眠時間短いほど疲労　学年上がるにつれ蓄積 - 大阪日日新聞

子どもの疲労 | 大阪市立大学 健康科学イノベーションセンター

調査結果によると、ここ数週間（回答時）で「疲れている」と答えたのは４割で、平日の睡眠時間が短いほど疲れている傾向がみられた。さらに、学年が上がるにつれて疲労度が増し、学習意欲も低下していることが分かった。

ここで「平日の」と書かれていることからわかるとおり、こうした子どもは、平日の睡眠時間が少なく、休日に寝だめする傾向がみられ、国立精神・神経センターにより命名された「潜在的睡眠不足」の状態にあります。

この調査のリーダーを担当した、大阪市立大大学の水野敬先生は、子どもの慢性疲労、小児慢性疲労症候群(CCFS)の研究にも携わっていますが、CCFSの発症リスクとして、慢性的な睡眠不足症候群(BIISS)が大きく関わっていることは、以前より指摘されていました。

国立精神・神経センターの三島先生の研究が示すとおり、潜在的な睡眠不足は、単なる眠気や注意散漫をもたらすだけでなく、慢性的な身体機能の不調につながり、代謝や内分泌の異常をもたらします。

先日の研究が示すとおり、慢性疲労症候群(CFS)患者では、代謝機能の異常が存在することがわかっています。

子どもの慢性疲労症候群(CCFS)でも、今回の国立精神・神経センターの研究で示されたような、糖代謝の異常や、ストレスホルモンの異常などがみられることがわかっています。

また、今回の国立精神・神経センターの研究では、心身機能の種類によって回復までにかかる期間がまちまちである、という結果がみられました。

それは、十分な睡眠をとったとき、脳波上の眠気は2日目には解消された一方で、内分泌機能は、数日以上十分な睡眠をとって初めて回復した、ということでした。

この結果からわかるのは、週末の寝だめは、眠気の解消には役立ちますが、内分泌機能のような身体機能は回復させないということです。学生の場合も、週末に寝だめして休んだ気になっても、身体的疲労は見えないところで蓄積しているはずです。

近年では、塾やクラブ活動、受験勉強などにより、子どもの休息時間が大幅に減っています。夜遅くまで活動することでストレスがたまり、そのはけ口としてLINEなどのSNSを深夜まで続けてしまう子も増えています。

そうした過剰な負担のしわよせが、慢性的な睡眠不足症候群(BIISS)や潜在的睡眠不足(PSD)につながり、慢性的な疲労、さらには内分泌機能の異常などとして蓄積されていく、という点に保護者や教育者は留意するべきでしょう。

東京大学などによる別の調査でも、睡眠不足の中高生はうつ状態などの問題を抱えやすいことが指摘されていました。

寝不足の中高生、うつ病になりやすく　東大など調査　　：日本経済新聞

平日夜間に８時間半～９時間半の睡眠を取っている男子は、うつ病や不安症状のリスクが最も低かった。女子は７時間半～８時間半で最もリスクが低かった。７時間半未満だと男女ともにリスクが高まった。

体内時計が狂うと、不安感などがに影響することもわかっています。

気分の浮き沈みは体内時計が制御している - 東大がマウスで解明 | マイナビニュース

体内時計の中心因子であるBMAL1分子を背側終脳という脳領域においてのみ欠損させると、不安の日内変動が消失し、1日中一定の不安レベルを示すようになることを見出した。

睡眠不足の状態では、脳が興奮状態になり、学習に大切な脳の柔軟さが失われてしまうという報告もありました。

睡眠不足によって脳の可塑性が変化して記憶に影響が出てしまう - GIGAZINE

睡眠不足の脳は興奮状態にあり、記憶に大切な脳の柔軟性である「可塑性」が失われてしまうという研究報告が上がっています。

睡眠不足は、腸内細菌のバランスにも影響するとされていて、腸内細菌はセロトニンなどの神経伝達物質の産生と関係していることから、脳機能への影響も考えられます。

睡眠不足は腸内細菌の変化に関連 海外ニュース【健康美容EXPO】

被験者は2日連続で、一晩4時間のみの睡眠をとった。その結果、腸内細菌の多様性には変化はみられなかったものの、睡眠不足により既存の細菌群のバランスが変化した。

慢性疲労症候群はしばしば免疫システムの異常と関連付けられますが、慢性的な睡眠不足が免疫機能を低下させるとする研究もあります。

慢性的睡眠不足は免疫機能を低下させる、最適な睡眠時間は何時間？ - GIGAZINE

調査の結果、実際に短い睡眠時間で毎日を過ごしている双子の片方は、白血球の免疫反応に関わる活動がいくつか停止していることが確認されました。

社会人であれ、子どもを持つ親であれ、中高生であれ、自分や家族が十分に必要睡眠時間をとれているかどうか、またイライラや感情的な行き違い、身体的不調の原因は、じつは自覚していない「潜在的睡眠不足」(PSD)によるものではないか、吟味してみることが大切です。

小児慢性疲労症候群(CCFS)と睡眠不足の関連性については、慶應義塾大学出版会による雑誌でも特集されているので、教育関係者はぜひ目を通しておくようおすすめします。