もしあなたが、そんな根深い睡眠障害に悩んでいるとしたら、さまざまな改善のための努力を払ってはうまくいかないことを経験してきたのではないでしょうか。ふつう、昼夜逆転や、朝起きられない症状は個人の努力でどうにかなる問題と思われがちです。

ところが、この睡眠障害について、専門書にはこのように書かれているのです。

この状態の過眠(10時間睡眠)の多くは、睡眠相後退型で、睡眠相後退症候群(delayed sleep phase syndrome:DSPS)と呼ばれる難治性の睡眠障害であり、日常生活を不可能にする究極の睡眠障害である。(p27)

睡眠相後退症候群とは概日リズム睡眠障害のタイプの一つで、思春期に発症することが多く、不登校や引きこもりの主原因として注目されている病気です。

「難治性」、「日常生活を不可能にする究極の睡眠障害」。これこそが、この難しい睡眠障害と闘ってきた人たちの本心を代弁する言葉ではないでしょうか。

この記事では、この睡眠障害、概日リズム睡眠障害の「睡眠相後退症候群」(DSPS)について、このブログで過去に取り上げた内容をまとめます。その原因から治療法まで、集められる限りの情報を網羅しようと思います。

第一章　睡眠相後退症候群(DSPS)とは

睡眠相後退症候群(DSPS)とは、概日リズム睡眠障害、あるいは、睡眠覚醒スケジュール障害と呼ばれる病気の一種です。1981年にモンテフィオーレ医療センターのWeitzmanらによって提唱されました。

不登校外来―眠育から不登校病態を理解するによると、睡眠相後退症候群には以下のような特徴があります。

国立精神神経センターによると、睡眠相後退症候群は、一般人口での有病率は約0.4〜1.7％、慢性不眠のある方の7〜10％が該当すると推定されています。

睡眠相後退症候群は主に思春期に発症します。修学やキャリア形成の大切な時期に登校や出勤ができず、休学や退職を余儀なくされることも少なくなく、大変深刻な転帰を辿ることが多い疾患だと言われています。

そのような経緯から、睡眠相後退症候群は不登校の子どもに関する研究でよく知られており、不登校の子どもの80%が昼夜逆転傾向の過眠型睡眠障害を示すそうです。

不登校外来―眠育から不登校病態を理解するは、「“DSPSそのものが不登校と考えてもよい”といってもよいかもしれない」とさえ書かれています。

6つある概日リズム睡眠障害の1つ

概日リズム睡眠障害は全部で6種類存在し、睡眠相後退症候群はその中の一つです。睡眠障害のトピックス：睡眠・覚醒リズム障害について - 日本医科大学を参考すると、以下のようなリストになります。

このうち非24時間型については、別の記事でまとめてありますので、そちらをご覧ください。